Karatens tidlige Historie
Daruma Taishi (Bodhidharma)
For at kunne forstå den historiske udvikling bag moderne karate, må vi helt tilbage til den gamle Kinesiske Chen-fa (Kempo). Oprindelsen til denne kampform var en gruppe fysiske øvelser, der gjorde mennesket i stand til at opnå en meget høj alder. Senere studerede man de vilde dyrs bevægelser i naturen, sammensatte dem med Chen-fa, og langsomt blev et system i nærkamp udviklet.
Sagnet fortæller om den indiske zen læremester Daruma Taishi (Bodhidharma), at han i året 517 rejste til Kina for at undervise munkene i byen Shaolin-sze i buddhismen.
Han fandt munkene i det kinesiske Shao-lin tempel utrænede og i svagelig tilstand, og det var ikke den rene barneleg at deltage i Daruma's undervisning, for hans undervisning stillede store krav til elevernes psykiske og fysiske styrke. For at udvikle disse lærte eleverne en række øvelser - faktisk en form for aktiv meditation - som udviklede fysikken og satte sind og legeme i harmoni. Det var den første form for karate, og den blev senere kendt som Shorin-ji Kempo og spredt ud over hele Kina. Formen var våbenløs, da buddhistmunkene ikke måtte bære eller anvende våben. For alligevel at kunne forsvare sig, trænede munkene i en våbenløs selvforsvarsteknik.
Fra Kina kom karate til Okinawa, Japan, for omkring 350 år siden, hvor karaten forbedredes og udvikledes - blev altså opbygget på Okinawa og senere sat i system i moderlandet: Japan. En udvikling der fremmedes, fordi Satsuma-klanen fra Japan, som herskede over øerne, havde forbudt indbyggerne at bære våben. På Okinawa hed sporten KARA-TE, hvor KARA var Kanji-tegnet for "fremmed", hvilket var ensbetydende med Kina. Det var først så sent som i 1920, at Sensei Gichin Funakoshi ved stiftelsen af Shoto-Kan ændrede det første Kanji-tegn til "Tom", dette tegn udtales også KARA. Karate oversættes nemlig gerne til "Tom hånd". Oprindelig hed det "Tang Te", hvilket var synonymt for "Kunsten fra Kina". Egentlig "Kunsten fra Tang" - den kinesiske kejser, hvis navn dengang var almen anvendt om Kina i det hele taget.
Historiske fakta om udviklingen af kampkunsten KARATE begynder med Sakugawa, der levede i Shuri fra 1733 til 1815 og underviste i "To-De", som han havde stiftet bekendtskab med i Kina. På nogenlunde samme tid ankom en kinesisk Kempo-ekspert til Okinawa sammen med nogle af sine elever for at undervise i sin form for Kempo(te). Hans navn var Ku Shanku. Han siges ligeledes at være ophavsmand til vore dages KARATE.
I byen Naha, der mest var beboede af handelsdrivende og tilflyttede syd-kinesere, udvikledes det kinesiske "Syd-Te", mens i Shuri, der var hjemsted for blandt andet kejserregeringens kontaktpersoner, diplomater og højt rangerede krigere, udvikledes "Nord-Te".
Kampformerne "To-De" (senere "Kara-Te"), eller bare benævnt "Te" blev altså udviklet på Okinawa; med de tre byer Shuri, Naha og Tomari som centre. Afhængigt af i hvilket område den pågældende kampform blev dyrket, kaldte man dem også: Naha-Te, Shuri-Te og Tomari-Te.
Henimod slutningen af det 19. århundrede ændredes navnene på stilarterne igen. Kampformerne fra områderne Shuri og Tomari blev sammenfattet til Shorin-Ryu og den i Naha praktiserende kunst blev kaldt Shorei-Ryu. Shorin-Ryu indeholdt flere let forskellige stilarter, mens Shorei-Ryu deles i to stilarter: Goju-Ryu og Ueschi-Ryu. At stilarterne således fik navne og betegnelser har sikkert været medvirkende til, at formerne nu blev systematiserede. Denne foregik under ledelse af især Yasutsune Itosu og Yasutsune Asato, der begge var blevet undervist af Sokon Matsumura.
Sensei Gichin Funakoshin (1868-1957) elev af Itosu og Asato blev manden, der var ansvarlig for udbredelsen af karate uden for Okinawa. I 1921 besøgte den japanske kronprins Okinawa, hvor man til hans ære holdt en karateopvisning. Prinsen blev så begejstret, at han ønskede karate introduceret på hovedøerne. I 1922 blev Funakoshi Sensei hentet til Tokyo for at lave en opvisning ved et atletikstævne. Funakoshi Sensei blev i Japan, og hans succes fik flere karate-mestre til at komme fra Okinawa til Japan, for at undervise.
Kyokushin karate
Shinkyokushin karate er en fuldkontakt karatestilart.
Manden der grundlagde Kyokushinkai karate hed Sosai Masutatsu Oyama (1923-1994).
Masutatsu Oyama er oprindeligt født i Korea og startede med at dyrke kampsport i en alder af 9 år. Han har bl.a. trænet under Gichin Funakoshi
grundlægger af Shotokan karate, og Gōgen Yamaguchi - mester i Goju Ryu karate.
Masutatsu Oyama åbnede i 1952 sin første dojo i Mejiro i Tokyo. I starten havde han ingen lokaler,
så træningen foregik udenfor. Men i 1956 overtog klubben en gammel balletsal, og i 1964 flyttede dojo’en til dens nuværende lokation,
hvor Masutatsu Oyama omdøbte stilarten til Kyokushinkai karate.
Kyokushinkai karate spredte sig hurtigt, og i dag er der flere mio. medlemmer verden over.
Shinkyokushin karate
Hvorfor kalder vi det så Shinkyokushin karate?
Da Masutatsu Oyama døde den. 26 April, 1994, var der ikke fundet en stedfortræder, som skulle være leder af den store Kyokushin organisation, og det medførte stor uenighed om hvem der var den retmæssige efterfølger, hvilket resulterede i, at Kyokushinkai splittede sig op i flere Organisationer, hvor den vi træner i har valgt at kalde sig Shinkyokushin.